Автограф (αὐτόγραφον «рукопись, написанная собственноручно») или авторская подпись — одна из главных характеристик удостоверяющих личность человека. Погоня за автографами знаменитостей, отнюдь не дань современной моде. Коллекционирование подписей берет свои истоки с глубокой древности. Так в Древнем Риме среди знатоков высоко ценились подписи Цицерона и Вергилия. Первоначально это было занятие для узкого круга любителей письменности. Модный оттенок, собирание автографов приобрело в 16 веке во Франции.

В настоящее время автограф — надпись, имеющая личностный характер и представляющая мемориальную, историческую или коллективную ценность. Причем, это даже не всегда обязательно текст. В качестве подписи могут быть и числа. Например, советские хоккеисты Михайлов, Петров и Харламов ставили в конце своих подписей номера, под которыми они играли.

Существует настоящий рынок автографов знаменитостей. Вот, примерный прейскурант наиболее ценных из них (на превью автограф Уильяма Шекспира стоимостью от £3 млн. (от $4,65 млн.):

Леонардо да Винчи — рукопись — более 30,000,000.
Галилео Галилей — страница рукописи — 100,000.
Исаак Ньютон — письмо — чуть меньше 10,000.
Чарльз Дарвин — подпись — 600, он же письмо — 1500, он же рукопись — 40,000-60,000.
Махатма Ганди — письмо — менее 1000.
Альберт Эйнштейн — письмо, открытка — менее 1000.
Томас Эдисон — письма с рисунками изобретений — 3000-5000.
Президент Франклин Делано Рузвельт — письмо — 500.
Уинстон Черчилль — отпечатанное на машинке письмо с подписью от руки — от 1500.
Елизавета I — письмо — от 20 000.
Мария Кюри — письмо — 2000-3000.
Мэрилин Монро — киносценарий с пометками от руки — 20000-50000.
Эрнест Хемингуэй — отпечатанное на машинке письмо с подписью от руки — 3000.
Авраам Линкольн — письмо — 8000.
Пол Маккартни — подпись на фото — 700.
Мадонна — подпись на фото — 450-500.

Автографы интересно рассматривать. Они могут многое рассказать о характере своего владельца. Иногда имеют незаурядный вид и обладают своеобразной эстетикой.

Подписи великих людей:

Вольфганг Амадей Моцарт.

Бетховен.

Иоган Себастьян Бах.

Альберт Эйнштейн.

Академик Сахаров.

Константин Циолковский.

Петр Ильич Чайковский.

Михаил Булгаков.

Антон Павлович Чехов.

Борис Пастернак.

И все же, что, казалось бы, может связывать автографилию (коллекционирование автографов) и рукоделие?

Идея собирать автографы на скатерти появилась в литературных кругах конца 19 – начала 20 веков. Например, одна из подобных скатертей принадлежала жене богатого московского фабриканта Иде Калин. В доме коммерсанта всегда собирались люди искусства и, по традиции, расписывались на скатерти. Затем хозяйка тщательно вышивала роспись нитками разных цветов. Среди расписавшихся на этой скатерти актриса Книппер-Чехова, режиссер Станиславский, певцы Шаляпин и Собинов.

На этой скатерти Толстые и некоторые гости мелом ставили свои подписи, а художница Татьяна Львовна вышивала их цветными нитками — всего 70 автографов.

Скатерть из усадьбы Абрамцево с вышитыми подписями гостей семьи С.И.Мамонтова.

Скатерть с пожеланиями и автографами с дачи Ф.И.Шаляпина в Кисловодске.

Современный вариант скатерти с вышитыми пожеланиями гостей.